Happy End et Mahagonny Songspiel

Sortons de l’institution du théâtre ou de l’opéra pour jouer devant un autre public! Inventons de nouvelles formes de théâtre chantées plus légères, sans chœur ni orchestre symphonique !
C’est ce que Bertold Brecht et Kurt Weill ont voulu faire en créant un genre qu’ils appelèrent songspiel conçu pour une formation légère de musiciens et de chanteurs. C’est peu dire que soixante-dix ans plus tard, l’esprit de joyeuse contestation de l’institution et l’exigence d’invention de Brecht et Weill résonne toujours pour nous comme un manifeste. Ainsi s’expriment Jean Lacornerie et Bernard Yannotta, qui ont choisi pour constituer leur nouveau spectacle, deux songspiel très différents de caractère, mais qui sont animés d’un même souci d’acuité et de concision dans les moyens musicaux et théâtraux.

Happy End est de la même veine que l’Opéra de quat’sous où Brecht et Weill utilisaient la musique pour faire voler en éclats les stéréo­types psychologisants du théâtre bourgeois. Tout à coup, abandonnant ses partenaires et la situation qu’il était en train de jouer, un acteur se mettait à chanter en prenant directement le public à partie. La musique glissait sous le message politique un commentaire ironique qui lui donnait une autre saveur et un second degré. C’est la combinaison explosive des poèmes de Brecht et de la musique de Weill qui fait la force de ce premier morceau. Pleinement représentative de l’américanisme des années vingt et jouant délicatement sur la nostalgie dans les songs, la pièce décrit l’environnement de la pègre de Chicago parmi lesquels certains sont devenus de vrais « hit » comme « Surabaya Johnny ».

Mahagonny Songspiel est une tout autre tentative, encore plus radicale. Ce fut la première collaboration entre les deux créateurs, et leur idée était de refonder le genre de l’opéra. Pour cette pièce, Jean Lacornerie et Bernard Yannotta ont choisi de mettre en musique et en scène une thématique (l’argent et ses rapports avec le plaisir) et non une histoire, des champs de tensions, des rapports de force, des attractions et des répulsions entre les êtres. Cette fois-ci, il n’y aura pas d’intrigue, même pas de situations, à peine des personnages ! Six voix (deux femmes et quatre hommes, déçus par leur vie récente passée à trimer dans les mines d’or, qui espèrent trouver dans la ville de Mahagonny l’eldorado du succès et du plaisir) hanteront de leurs présences plus ou moins juxtaposées cette ville métaphore du capitalisme.

Spectacle chanté en allemand et surtitré. Dialogues de Happy End traduits et joués en français.