Immersion totale dans la culture russe avec un des textes fondateurs de l’œuvre de Dostoïevski, mis en scène et interprété par les artistes du Théâtre d’art dramatique d’Irkoutsk, en Sibérie. Le Joueur est un roman étonnant, écrit en moins d’un mois par un Dostoïevski en prise avec les dettes, et mettant en scène un personnage principal dont les déboires et la passion du jeu rappellent les tourments de l’auteur lui-même. L’action se situe dans une station thermale d’Allemagne, dont le casino attire de nombreux touristes. Alexeï Ivanovitch débarque comme précepteur dans une famille mondaine mais ruinée, qui attend la mort de la caustique « Baboulinka », la vieille tante du général, pour en percevoir l’héritage. Alexeï se met à jouer, à gagner et donc à rejouer, pour la belle Pauline dont il est follement amoureux. Mais Sa Majesté Hasard punit et pardonne selon sa propre discrétion. Satire des sociétés européennes que l’auteur détestait, Le Joueur est aussi l’occasion pour Dostoïevski de livrer une analyse de sa maladie du jeu. Pour mettre en scène ce texte, la compagnie sibérienne, dont on se délectera de la musicalité de la langue, assume le mélange entre fiction et autobiographie avec, notamment, la présence sur scène du personnage de la sténographe du roman, qui deviendra l’épouse de l’auteur.
