Pour toi, Baby !

Il fallait bien Un américain à Paris pour relever le défi d’une re-création d’un des plus grands succès de George Gershwin, qui resta à l’affiche de Broadway sans discontinuer pendant près de 440 représentations et reçut – c’est unique pour une comédie musicale – le Prix Pulitzer, qui récompense aux Etats-Unis les meilleures productions intellectuelles et artistiques. Accompagné du metteur en scène, Jean Lacornerie, il nous propose cette année l’un des plus grands succès de George Gershwin.

Les Etats-Unis, 1930. Une campagne électorale qui bat son plein. La confiance du public est faible et le programme vide de sens. Il est alors décidé de défendre une idée jeune, nouvelle, jamais exploitée… l’amour. On dresse des plans : le parti parrainera un concours de beauté et la gagnante deviendra la première dame des Etats-Unis… Comme dans Hoir qui traitait de la guerre du Vietnam ou Rent qui évoquait l’épidémie du sida, Pour toi, Baby ! trouve derrière le paravent du divertissement, un espace de liberté pour traiter des problèmes de fond. Au-delà de la légèreté de la musique, la pièce devient peu à peu de plus en plus redoutable et efficace. Présentée fin 1931 au public, cette comédie réussit l’exploit de faire rire des combines politiques sans froisser qui ce soit, en amusant tout le monde ! Une campagne électorale qu’on vide délibérément de sens, où l’on cherche le programme le plus lisse possible, des stratégies de communication qui s’appuient surtout sur le sex-appeal du candidat et de sa femme, des meetings réglés comme de grands spectacles avec l’intervention des vedettes du show-biz et du sport, on aurait du mal à ne voir là que des perversions américaines. On a même du mal à se dire qu’en 1931, fut-ce aux Etats-Unis, c’était déjà le même mode de manipulation électorale. Serions-nous toujours les mêmes dupes ? Après nos redressements citoyens de mai 2002, il est peut-être temps d’en rire, avec George Kaufman, dont l’humour forgé auprès des Marx Brothers fait un mélange détonant avec l’esprit des frères Gershwin.
Jean Lacornerie et Bernard Yannotta.